Hoy nos dábamos cita en Córdoba para asistir al concierto de los suecos Europe, dentro de la programación del “Festival de la Guitarra” de la ciudad, cuya edición ya alcanza la cifra 38; Hoy día muy pocos festivales a nivel mundial pueden presumir de estar tan cerca de la cuarta decena en ediciones celebradas, todo un acierto por parte del ayuntamiento y organización, que siempre hacen situar a la ciudad en una de las citas obligadas del año para muchos amantes de la guitarra y la música en general.

Para el concierto de hoy, el recinto elegido es el “Teatro de la Axerquía”, un lugar al aire libre y con gradas, donde disfrutar del concierto se hace más fácil.

Anunciada las 22:30H como hora del comienzo de Europe, no se hicieron esperar demasiado, y como no había teloneros, la banda sueca salió al escenario a dicha hora, con su formación habitual y muy estable desde que volvieran en 2004, Joey Tempest a las voces, John Norum a la guitarra, John Levén al bajo, Mic Michaeli a los teclados y Ian Haugland a la batería. El año pasado sacaron el que fue su undécimo trabajo de estudio “Walk The Earth”, y precisamente con el tema que da título al álbum abrieron el concierto, y siguieron con “The Siege”, también de dicho trabajo. No fue hasta el tercer tema donde pudimos escuchar uno de sus clásicos más esperados, “Rock the Night”, también en ese momento es cuando más cuenta te das de que los años no pasan en balde para nadie, la voz de Joey, como es lógico, no es la misma que hace 30 años, pero tampoco la actitud de la banda, si bien podemos salvar al frontman de la apatía general, lo de los 2 John es para que la banda se lo hiciera mirar, ya que en vez de un concierto parecía que estaban haciendo un favor al público por estar esta noche aquí tocando. El sonido, en líneas generales estaba siendo bueno, con las limitaciones antes mencionadas de la voz, pero correcto.

Ahora nos iríamos al sonido más heavy de Europe con “Scream of Anger” de aquel disco Wings of tomorrow (1984), el repertorio continuó con “Last Look At Eden”, “Vasastan”, “Firebox” y “Sign of the times”. Con “War of Kings” pasábamos ya la mitad del concierto, y en mi opinión fue uno de los temas que mejor sonaron de la noche, más fiel a lo que podemos escuchar en estudio, y es que creo que a estas alturas la banda se maneja mejor con los temas actuales que con lo de su etapa de los ochenta antes de la disolución, sobre todo por el registro vocal y la vitalidad instrumental que exigen ciertos temas. “Hole in my pocket” precedió a uno de los momentos más esperados por el público, “Carrie”, donde el teclado y la voz de Joey hicieron todo lo posible por contentar a todo ser que coreaba la canción en el teatro. Joey agarraría su guitarra para comenzar en solitario la intro de “Ready or not” a lo que la banda acompañaría segundos después. A estas alturas parece que la banda empezaba a entrar en calor y el público lo notaba también, había costado lo suyo; Lo próximo que la banda tenía preparado era el “solo” de batería de Ian Haugland, al que le pusieron de fondo la “Obertura de Guillermo Tell” y éste acompañó a la batería. El tramo final del concierto fue “Heart Of Stone” y “Superstitious” al cual añadieron a mitad una parte del “No Woman, no cry” de Bob Marley.

La banda abandonaría el escenario, no sin antes pedir Joey al público que coreara “one more song”; Y sin hacerse esperar demasiado salieron de nuevo, para tocar 2 temas, y aunque nada más salir, Joey gritara Superstitious, lo que tocaba ahora era “Cherokee”, seguido de su himno clásico por excelencia, “The Final Countdown”, me parece increíble que una banda como Europe, con los años que llevan en esto, la experiencia de los músicos, tengan que meter el comienzo del tema con grabados, más que increíble, una tomadura de pelo, y es que no es que yo sea muy atento, pero si Mic está animando al público tocando las palmas al comienzo del tema... y el teclado sigue sonando, algo raro ocurre.

Una hora y 20 minutos de concierto, para una banda que no vinieron a darlo todo, más bien dieron lo justo para aprobar e irse, ni un triste elemento de escenografía, no montaron ni merchandising, con un Joey que no hace por cantar ni un agudo, John Norum y John Leven que podrían estar tocando perfectamente en un local de ensayo y Mic al teclado que no hace ni por disimular y tocar lo que es posiblemente una de las aperturas más famosas de un tema en la historia del Rock. Era la primera vez que veía a Europe y no puedo juzgar si fue una mala noche o es el estado actual de la banda, pero sin duda no tuvieron su mejor versión en Córdoba.